柴可夫斯基(1840 - 1893)是俄罗斯最伟大的作曲家。他出生在俄国维亚特斯基省的一个贵族家庭，10岁在彼得堡法律学校读书时，便开始学习钢琴和作曲。23岁入彼得堡音乐学院学习作曲，毕业后到莫斯科音乐学院任教。1877年，他辞去音乐学院的教授职务，在梅克夫人的资助下，从事专业音乐创作，很多优秀作品便是这时期所作的。

1893年10月28日，柴可夫斯基在彼得堡亲自指挥演出他的代表作品《第六交响曲》，9天后便离开了人世。柴可夫斯基的作品繁多，体裁广泛，仅大型作品就有：10部歌剧，以《叶甫盖尼·奥涅金》和《黑桃皇后》最为著名；6部交响曲，以《第五交响曲》和《第六交响曲》最为著名；4部协奏曲，以《降ｂ小调第一钢琴协奏曲》和《D大调小提琴协奏曲》最为著名；3部舞剧——《天鹅湖》、《睡美人》和《胡桃夹子》；以及幻想序曲《罗密欧与朱丽叶》、《一八一二序曲》、《意大利随想曲》和钢琴套曲《四季》等等。他的作品被称为“俄罗斯之魂”。 柴可夫斯基的音乐真挚、热忱，注重对人的心理的细致刻画，充满感人的抒情性，同时又带有强烈的、震撼人心的戏剧性。他的旋律具有俄罗斯民族那种特有的风格，他的和声浓重、丰满，显露着作曲家本人的个性气质，富有难以言传的魅力。一百多年来，柴可夫斯基的音乐作品，以深刻的思想内容和高度的艺术性，广为世界人民喜爱，成为人类音乐宝库中的珍品。

小俄羅斯（little Russian）主要是对烏克蘭而言。在波蘭人眼中看來，是波蘭的國土，而俄國人卻认為是小俄羅斯人的居住地。本曲所以穛為『小俄羅斯』，乃是因為曲中第一樂章、第四樂章都是引用烏克蘭民謠之故。另外，第二樂章的主题，取材于作曲者在一八六九年所作的歌劇『溫丁妮』（undine），此种手法暗喻：柴可夫斯基以為交響曲與戲劇音樂在創作上沒有明顯界線的觀點。

和第一號交響曲同樣，本曲也是富有濃厚國民主義色彩的初期作品，但是由於作者寫了第四號交響曲之後，還加以刪訂，在技巧上便顯得較前作更為洗鍊、適步。然而，例如絢樂章以近乎變奏曲的形式予以潤飾的部分，可以說仍然表现出柴可夫斯基式的自由形式觀

Symphony No.2 In C Minor, Op.17 'Little Russian'